iBookstoreとKindle Storeの契約に出版社が板挟み？

NYTimesの記事「A Rift at Amazon on E-Book Prices」では、アップルのiPad向け電子書籍を販売するiBookstoreにおける出版社との契約内容が書かれていました。興味深かったので暴訳してみます。

既報のとおり、マクミラン、サイモン＆シャスター、アシェット、ハーパーコリンズ、ペンギンはすでにアップルに対し、iPad向けにiBookstoreで彼らの電子書籍を販売する合意に至っているとのこと（ランダムハウスは離脱）。

Under those agreements, the publishers will set consumer prices for each book, and Apple will serve as an agent and take a 30 percent commission. E-book editions of most newly released adult general fiction and nonfiction will cost $12.99 to $14.99.

アップルと出版社による合意の中身は、上記の記述によれば、出版社がそれぞれの本の小売価格を決めることができる点（エージェンシーモデルを採用）、そして、アップルが仲介手数料として30％取ること。

ちなみにアマゾンはマクミランとの和解後、一般的な電子書籍価格について12.99ドルから14.99ドルという設定を渋々のみましたが、アップルもその価格帯に準拠するのでしょうか。

Amazon has agreed in principle that the major publishers would be able to set prices in its Kindle store as well. But it is also demanding that they lock into three-year contracts and guarantee that no other competitor will get lower prices or better terms.

また、アマゾンはキンドルストアにおいて、アップル同様のエージェンシーモデルを採用しましたが、その契約期間が３年と長いため、難色を示す出版社も少なくないようです。加えて、競合対策として、キンドルブックストア以外で、現行の販売価格よりも安い値段で販売してはいけないことを誓約させているそうです。

Apple, for its part, is requiring that publishers not permit other retailers to sell any e-books for less than what is listed in the iBookstore. So the publishers have sought to renegotiate agreements they have with Amazon under which they sold books to it at wholesale, allowing Amazon to set the consumer price.

アップルもiBookstore以外で販売する電子書籍の価格をiBookstoreよりも安く値付けさせないよう求めているため、マクミラン騒動以前に9.99ドルで電子書籍を販売していた各出版社は、アマゾンとの合意を変更すべく嘆願せねばなりません。

そんな電子書籍端末の覇権争いにより、電子書籍の価格が一律化する可能性が高いと思われますが、もしかしたら電子書籍にもバーゲンブック市場（謝恩品、ひいては公認の新古品市場）が登場するかも…。